De Graaf Wichman
De Graaf Wichman, het grote complex aan de rand van het oude dorp bestaat 20 jaar. De laatste tijd is het in het nieuws omdat de verhuurder van de bibliotheek nog een ton van de gemeente vordert aan vermeende huurachterstand. De gemeente en de architecten Jan Frederik Groos en Evert Jan de Jong van Architectengroep 0111 beschreven de bouw van het ‘multifunctioneel complex in het centrum van Huizen' krachtig. ‘Wonen, werken, een bibliotheek, horeca, een bowling, een bioscooptheatercomplex en een dansgelegenheid zijn ondergebracht in één gebouw direct naast het gemeentehuis.' Fiets je uit het dorp over de Meentweg naar het gemeentehuis, zie je eerst het grote voorplein en dan de gewelven van de Graaf Wichman. ‘Door de horizontale gebogen wand aan oost- en noordzijde wordt de nu nog wat rommelige openbare ruimte geordend. Aan de westzijde wordt op de kleinschaligheid van het historische dorp gereageerd.' De Graaf Wichman bestaat naast de zichtbare bibliotheek en bioscoop uit appartementen, die in een ronde vorm gebouwd zijn tegenover het politiebureau en langs de Eemlandweg. Op de begane grond zijn bedrijven gevestigd. ‘Het woon- en werkvolume lijkt zich onder het dak van het cultuur- en uitgaansvolume voort te zetten en culmineert vervolgens in een Grand Café. Het cultuur- en uitgaanscentrum is opgevat als een ruimtelijk continue container van activiteiten en functies met een hoogtepunt tegenover het busstation (…)' Een toerist die Huizen bezoekt en uitstapt op het busstation ziet een massief grijze golfplaten gevel met als enig speels element de naam van het complex, en een Grand Café waar je omheen moet lopen om de ingang te vinden. ‘Met deze vloeiende ruimtevorm wordt zowel het complexe programma van geplande activiteiten georganiseerd als ingespeeld op de grote verschillen in schaal en functie van de directe omgeving'. Misschien kunnen de gemeente en verhuurder hun huurgeschil over de openbare (!) bibliotheek bijleggen en het bedrag in een renovatie van het uiterlijk van het complex investeren. Het doel moet dan zijn (om de architecten nogmaals te citeren) om ‘de samenhang van de omgeving te versterken en het centrum van de gemeente meer betekenis te geven.'