Logo Nieuwsblad voor Huizen

De laatste Amerikaanse klap naar Europa was zelfs in de ruimte te horen : de NASA heeft zich van de ESA gescheiden over Artemis

juni 29, 2025

Leesduur: over 3 notulen

De laatste Amerikaanse klap naar Europa was zelfs in de ruimte te horen

De Verenigde Staten hebben een ingrijpende budgettaire beslissing genomen die grote gevolgen heeft voor de Europese ruimtevaart. Het dreigt de gezamenlijke ambitieuze plannen van de VS en Europa om terug naar de maan te gaan, ernstig te verstoren.

Een eenzijdige heroriëntatie van het Artemis-programma

Het partnerschap tussen de NASA en de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) was jarenlang een model voor internationale samenwerking, vooral binnen het ambitieuze Artemis-programma dat beoogde de mens naar de maan te brengen. Echter, een recente budgetbeslissing van de Amerikaanse regering heeft dat partnerschap ernstig onder druk gezet. In de begroting voor het fiscale jaar 2026 wordt voorgesteld om het budget van de NASA met 25% te verlagen, wat het zou brengen van 24,8 miljard dollar naar 18,8 miljard dollar. Als dit voorstel doorgaat, zal Europa zwaar worden getroffen.

Het is niet alleen de budgettering die problemen veroorzaakt, maar de gevolgen voor het Artemis-programma zelf. Het Amerikaanse plan omvat het schrappen van belangrijke onderdelen van het programma, zoals de SLS-lanceerder en de Orion-capsule, die cruciaal zijn voor de terugkeer van de mens naar de maan. Het meest verontrustend is de annulering van de geplande Lunar Gateway, een baanstation rond de maan waaraan Europa een grote bijdrage levert.

Europa als ontevreden partner

Voor de ESA is deze Amerikaanse beslissing een enorme teleurstelling. De Europese ruimtevaartorganisatie is niet zomaar een passagier in het Artemis-programma; ze is een essentiële partner. Zo is de ESA verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de European Service Module (ESM) die essentieel is voor de Orion-capsule, door het leveren van energie, propulsie en levensondersteuning. In februari 2021 ondertekende de ESA een contract van 650 miljoen euro met Airbus voor de levering van drie extra ESM-modules voor toekomstige missies. Met de annulering van de Orion-capsule na Artemis III dreigen deze modules, die met geavanceerde Europese technologie zijn ontwikkeld, nooit van de grond te komen.

LEES  Archeologen verbluft: 1300 jaar oude gouden relieken ontdekt onder vergeten boeddhistische tempel

De Europese bijdrage aan de Lunar Gateway was ook van groot belang. De HALO-module werd al naar de VS gestuurd voor de uiteindelijke afwerking, en andere modules voor de station, zoals de Lunar I-Hab (samenwerking met Japan) en Lunar View, waren al in ontwikkeling. Deze enorme financiële en industriële investeringen waren bedoeld om de aanwezigheid van Europese astronauten op de maan en in de Lunar Gateway te waarborgen. Nu dreigt alles in de war te worden gestuurd.

Wat betekent dit voor Europese astronauten?

Een van de grootste vragen is: wanneer zullen Europese astronauten voor het eerst de maan betreden? Het oorspronkelijke tijdschema was al onduidelijk, maar nu lijkt het helemaal onzeker. Artemis I was een onbemande missie, Artemis II heeft slechts één niet-Amerikaanse astronaut (de Canadese astronaut), en Artemis III is gericht op het terugbrengen van NASA-astronauten naar de maan. De toekomstige missies zouden open deuren bieden voor Europese deelname, maar nu is alles onzeker.

Astronauten zoals de Spanjaard Pablo Álvarez waren in training voor missies naar de Lunar Gateway, maar nu staan hun carrières op losse schroeven. De plannen voor hun toekomstige deelname aan deze historische missie lijken in de lucht te hangen.

De Europese reactie en de toekomst

De reactie vanuit Europa is voorlopig diplomatiek, maar het is duidelijk dat er ontevredenheid heerst. Josef Aschbacher, de directeur-generaal van de ESA, heeft aangegeven dat er gesprekken lopen met de NASA om de impact van de budgetcuts en veranderingen in het programma te evalueren. Echter, hij benadrukte dat de ESA zich nog steeds ziet als een betrouwbare en gewilde partner, ondanks de tegenslagen.

LEES  Moet je elke dag naar de wc gaan ? Gastro-enterologen geven antwoord

De toekomst van de Europese ruimtevaart ligt nu op een belangrijk kruispunt. De vraag die zich opdringt, is of Europa nieuwe partners moet zoeken, mogelijk in Azië, waar China zijn deuren steeds meer opent voor internationale samenwerking, met ambitieuze plannen voor de maan en Mars. De komende ministeriële vergadering van de ESA zal cruciaal zijn om een nieuwe richting te vinden. Moet Europa zijn eigen pad volgen, of wachten op hernieuwde samenwerking met de VS?

De ruimtevaart van Europa staat voor een uitdaging, maar de ambities blijven groot. Het is aan de ESA om te bepalen hoe zij haar toekomstige projecten en samenwerking met andere landen vorm gaat geven na de recente wending van de Amerikaanse ruimtevaart.

Vergelijkbare artikelen :

Beoordeel dit bericht

Plaats een reactie

Share to...