Roodharigen worden vaak benijd om hun opvallende haarkleur of zijn in hun jeugd soms het mikpunt van spot vanwege hun zeldzaamheid. Volgens een wetenschappelijk artikel dat in juni is gepubliceerd, hebben mensen met rood haar daadwerkelijk een verschil dat je misschien niet verwacht: ze reageren anders op pijn en anesthesie.
Verschillende gevoeligheid afhankelijk van het type pijn
Het bepalen van de ervaren pijn is geen eenvoudige opgave: er bestaan verschillende soorten pijn, elk met zijn eigen drempels die per persoon variëren. Volgens UCI Health, een Amerikaans universitair gezondheidscentrum, zouden roodharigen een bijzondere gevoeligheid hebben voor bepaalde specifieke pijnsoorten.
Diverse studies hebben bijvoorbeeld aangetoond dat roodharige vrouwen gevoeliger zijn voor pijn veroorzaakt door temperatuur, maar tegelijkertijd minder profiteren van de positieve effecten van lidocaïne, een plaatselijk verdovingsmiddel. Ander onderzoek suggereert dat deze groep minder gevoelig is voor pijn veroorzaakt door elektrische schokken of naaldprikken.
Een grotere behoefte aan anesthesie
Een opmerkelijke bevinding van anesthesisten is dat roodharigen doorgaans 20% meer anesthesie nodig hebben dan andere mensen om onder sedatie te blijven of meer lokale anesthesie nodig hebben om de pijn niet meer te voelen.
Daarnaast zouden ze gevoeliger zijn voor pijnbehandelingen met opioïden zoals morfine of fentanyl.
Een genetische verklaring voor dit verschil
Waar komt deze verschillende perceptie vandaan? De verklaring zou te vinden zijn in de genetica, zoals uitgelegd door UCI Health.
“Beide ouders moeten een recessief genetisch kenmerk doorgeven opdat hun kind rood haar heeft. Ze erven mutaties in de melanocortine-1 receptor, of MC1R, op chromosoom 16. MC1R is verantwoordelijk voor de productie van het huidpigment melanine, dat roodharigen niet kunnen produceren vanwege de mutatie. Dit gen is niet alleen verantwoordelijk voor de haaren huidkleur, maar ook voor de functie van de middenhersenen die de pijnrespons bepaalt.”
Een aanvullende verklaring is dat de hersenen van roodharigen pijn anders verwerken, wat bevestigt dat anesthesie en pijnstilling, beide gereguleerd door het zenuwstelsel, ook verschillend zijn.
Deze bijzonderheden zouden beter bekend moeten zijn: hoewel slechts 1 tot 2% van de wereldbevolking roodharig is, zouden hun verschillen in aanmerking genomen moeten worden bij medische behandelingen: anesthesie moet zorgvuldig worden bewaakt, net zoals de gevoeligheid voor opioïden. Het doel zou zijn om de doseringen aan te passen zodat deze effectief en niet gevaarlijk zijn.
Vergelijkbare artikelen :
- Alles over Paraplegie: Oorzaken, Symptomen en Behandelingen Ontdekt!
- Hartaanval bij Vrouwen: Oorzaken, Symptomen en Behandelingen Ontmaskerd!
- Alarm: Bestrijdingsmiddelen Bedreigen Mens en Natuur!
- Robotwandelaars en rugbytackles: Ontdek de 1 aprilgrappen in de sportwereld!
- Pas op voor hoogteziekte: Zo bescherm je jezelf in de bergen!
Jeroen Bakker is een gepassioneerd journalist met een brede interesse in maatschappelijke thema’s. Hij verdiept zich vooral in de zorgsector en schrijft over innovaties en uitdagingen binnen de gezondheidszorg.
